Suasana di kawasan Monumen Nasional (Monas) pada Selasa (17/3) pagi, tampak padat dipenuhi oleh para peserta mudik gratis yang akan berangkat ke berbagai kota menggunakan ratusan armada bus.

Para peserta mudik yang berasal dari berbagai daerah itu berkumpul di Monas dengan membawa koper dan berbagai barang bawaan untuk mengikuti program Mudik Gratis yang diselenggarakan oleh Pemerintah Provinsi (Pemprov) DKI Jakarta.

Di tengah kondisi ekonomi saat ini, program mudik gratis dinilai sangat membantu meringankan beban masyarakat. Seperti Khomsatun Sudiyah (56) yang akan mudik ke Kebumen, Jawa Tengah bersama empat orang keluarganya.

Bagi Khomsatun yang merupakan seorang penjual kopi di kawasan Mangga Dua Square, program mudik gratis ini membantu keluarganya untuk berkumpul kembali dengan keluarga besar di kampung halaman.

​"Senang sekali karena sangat membantu meringankan biaya. Uangnya bisa dipakai untuk keperluan lain yang lebih mendesak. Apalagi sekarang usaha lagi sulit, jadi saya sangat berterima kasih kepada Pemprov DKI," ujar Khomsatun.

​Ini merupakan kali ketiga bagi Khomsatun dan keluarganya memanfaatkan fasilitas mudik gratis dari Pemprov DKI. Ia pun berharap kegiatan ini bisa terus diselenggarakan setiap tahun saat hari raya Idulfitri.

Senada dengan Khomsatun, warga lainnya, Siti Aminah mengaku sangat terbantu secara finansial. Bagi warga Cibubur, Jakarta Timur ini, mengikuti mudik gratis merupakan pengalaman pertamanya bersama suami dan anaknya menuju Madiun, Jawa Timur.

"Saya senang. Baru pertama kali juga ikut mudik gratis, bisa mengurangi dana yang seharusnya banyak jadi sedikit hemat," kata Siti.

Ia mengkalkulasikan bisa menghemat biaya transportasi mudik hingga Rp3,6 juta untuk perjalanan pulang-pergi. Karena itu, Siti dan keluarganya berencana mengikuti program ini untuk perjalanan mudik dan kembali ke Jakarta.

Siti pun berharap program mudik gratis ini bisa terus dilanjutkan pada tahun-tahun berikutnya untuk membantu masyarakat kembali ke kampung halaman.

Sekadar diketahui, pada tahun ini program Mudik Gratis mencatatkan peningkatan signifikan hingga 34 persen dibandingkan tahun lalu, dengan total 33.902 pemudik.

Sebanyak 744 unit bus dengan kapasitas 35.012 penumpang disiapkan untuk mengantar warga menuju 20 kota/kabupaten di enam provinsi, mulai dari Lampung dan Sumatera Selatan hingga berbagai wilayah di Pulau Jawa.